AMD compra World Labs, de Fei-Fei Li, por US$ 8,2 bilhões
A fabricante de chips pagará em ações um valor 64% acima da avaliação de US$ 5 bilhões que a startup de inteligência espacial tinha em fevereiro. Fei-Fei Li assume como cientista-chefe da AMD.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
US$ 8,2 bilhões é o número que define o movimento
A AMD, fabricante de chips e uma das principais rivais da Nvidia no mercado de processadores para inteligência artificial, anunciou a compra da World Labs, startup de inteligência espacial fundada por Fei-Fei Li, por aproximadamente US$ 8,2 bilhões. O negócio, fechado inteiramente em ações, foi confirmado nesta segunda-feira (28) e deve ser concluído até o fim de 2026, sujeito a aprovações regulatórias.
O valor salta aos olhos pela comparação: em fevereiro deste ano, a World Labs havia levantado uma rodada de US$ 1 bilhão avaliando a empresa em US$ 5 bilhões — a própria AMD figurava entre os investidores, ao lado de Nvidia, Autodesk e Andreessen Horowitz. Isso significa que a AMD agora paga cerca de 1,6 vez aquela avaliação para levar a empresa inteira, um prêmio expressivo para uma startup fundada há pouco mais de dois anos, em 2024.
Quem ganha e quem perde
A grande vencedora do negócio é a própria Fei-Fei Li, professora de ciência da computação em Stanford e uma das nomes mais respeitados da história recente da IA — foi ela quem criou o ImageNet, banco de dados que impulsionou a revolução da visão computacional na década passada. Ela deixa o comando da World Labs para se tornar vice-presidente executiva e cientista-chefe da AMD, reportando-se diretamente à CEO Lisa Su.
A World Labs, com sede em Palo Alto, desenvolve os chamados "world models": modelos de deep learning que geram, reconstroem e simulam ambientes 3D interativos a partir de texto, imagem e vídeo, tecnologia usada tanto em entretenimento quanto no treinamento de robôs. Seu principal produto é o Marble.
Já a Nvidia sai como a grande perdedora estratégica do episódio. A rival da AMD no mercado de chips de IA também era investidora da World Labs e mantém sua própria linha de modelos de mundo, o Cosmos — mas agora vê uma concorrente direta ficar sob o guarda-chuva de um adversário. A aquisição dá à AMD acesso a tecnologia que faltava em seu portfólio, reforçando sua tentativa de construir um ecossistema completo de IA física, da robótica a veículos autônomos.
Um relacionamento que já vinha de antes
AMD e World Labs não chegam a esse ponto do nada: as empresas fecharam uma parceria de otimização de inferência e treinamento em 2023, e Li chegou a participar da apresentação da AMD na CES deste ano. Para a AMD, a aquisição é a segunda maior de sua história, atrás apenas da compra da Xilinx, por cerca de US$ 50 bilhões, em 2022 — sinal de que a empresa está disposta a apostar pesado para não ficar para trás na corrida por IA.