Apple confirma acordo para contratar equipe e licenciar tecnologia da Huxe
Sem revelar valores, a Apple assumiu publicamente um acordo de 'reverse acqui-hire' com a Huxe, startup de podcasts gerados por IA que fechou as portas em maio. A empresa some do mercado; a Apple leva talento e tecnologia de áudio personalizado.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
Acordo vem à luz por exigência regulatória, não por anúncio da Apple
A Apple revelou ter firmado um acordo para contratar parte da equipe e licenciar a tecnologia da Huxe, startup americana que desenvolvia um aplicativo de podcasts e briefings de áudio personalizados gerados por inteligência artificial. A informação não veio de um comunicado oficial da empresa: ela apareceu na lista de transparência da Comissão Europeia sobre a Lei de Mercados Digitais (DMA), onde a Apple é obrigada a declarar certos acordos corporativos. Segundo a divulgação, a Apple concordou em fazer ofertas de emprego a "certos funcionários da Huxe AI" e em receber uma "licença não exclusiva dos direitos de propriedade intelectual da Huxe". O valor do negócio não foi divulgado em nenhum documento público.
O que era a Huxe
Foto: reprodução/macrumors.com
A Huxe foi fundada por Raiza Martin, Jason Spielman e Stephen Hughes, ex-desenvolvedores do Google que haviam trabalhado nos recursos de podcasts gerados por IA do NotebookLM (hoje renomeado Gemini Notebook). Os três deixaram o Google no final de 2024 para criar a startup, que lançou seu aplicativo em acesso por convite em junho de 2025 e abriu ao público em setembro do mesmo ano, junto com uma rodada de captação de US$ 4,6 milhões. O produto gerava briefings diários em áudio a partir de e-mails e calendário do usuário, além de conversas em formato de podcast e feeds atualizados sobre temas como notícias e esportes.
Empresa já tinha fechado as portas
A Huxe encerrou suas operações em maio de 2026, antes mesmo de o acordo com a Apple se tornar público. O aplicativo foi removido das lojas da Apple e do Google, o serviço foi descontinuado e os dados dos usuários, deletados. Em comunicado na época, a equipe afirmou que estava "seguindo para novos projetos" e não continuaria o desenvolvimento do produto. O fechamento ocorreu um dia depois de o Spotify lançar seus próprios recursos de geração de podcasts por IA — movimento que pode ter acelerado o interesse da Apple pela tecnologia e pelo time da Huxe para reforçar seu app de Podcasts.
Quem ganha e quem perde
O modelo usado é o chamado "reverse acqui-hire": a empresa compradora contrata parte do time e licencia a propriedade intelectual, mas não adquire a startup por completo — estratégia que vem sendo usada por gigantes de tecnologia para reduzir o escrutínio antitruste em comparação a uma aquisição tradicional. Para a Apple, é pelo menos o quarto acordo desse tipo envolvendo IA fechado em 2026, reforçando o apetite da companhia por talento e tecnologia de áudio generativo. Já a Huxe deixa de existir como empresa independente: seu produto já havia sumido do mercado, e agora sua equipe e tecnologia passam a integrar os planos da Apple, sem que os fundadores tenham, aparentemente, mantido qualquer participação relevante no negócio resultante.