Astronautas da NASA votam nas eleições dos EUA a 400 km da Terra
Anil Menon, Jessica Watkins e Luke Delaney preencheram cédulas eletrônicas a bordo da ISS e enviaram seus votos para o Texas. O procedimento existe desde 1997.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana
Enquanto filas se formavam em seções eleitorais no Texas nesta terça-feira (3), três pessoas votaram de um lugar que nenhum eleitor comum visita: a mais de 400 km de altitude, orbitando a Terra a cerca de 28 mil km/h dentro da Estação Espacial Internacional (ISS).
Confirmado: quem votou e como
Foto: reprodução/space.com
Segundo o Olhar Digital, os astronautas da NASA Anil Menon, Jessica Watkins e Luke Delaney preencheram cédulas eletrônicas a bordo da ISS e enviaram seus votos nas eleições dos Estados Unidos. Os três são eleitores registrados no Harris County, no Texas, responsável por processar os votos.
O fluxo técnico, descrito pela reportagem, segue cinco etapas: o astronauta preenche a cédula em um computador da estação; os dados são transmitidos pelos satélites de comunicação da NASA; o sinal é captado por uma antena terrestre na White Sands Test Facility, no Novo México; a informação é encaminhada ao Centro Espacial Johnson, em Houston; e de lá chega ao cartório eleitoral responsável pela contagem.
A cédula é criptografada e, de acordo com o procedimento, só pode ser acessada pelo próprio astronauta e pelo funcionário eleitoral autorizado — um mecanismo pensado para preservar o sigilo do voto durante toda a transmissão.
Em publicação citada pelo Olhar Digital, Anil Menon resumiu a situação: "Yes, you can even vote from space! All three US crew members had the privilege of voting from...".
Foto: reprodução/en.dailypakistan.com.pk
O histórico por trás do procedimento
Esse não é um recurso novo. A possibilidade de votar do espaço existe há quase três décadas: o Texas aprovou a lei que permite o voto orbital em 1997, e o primeiro astronauta a exercer esse direito foi David Wolf, ainda naquele ano, a bordo da estação russa Mir. Desde então, astronautas americanos em missão têm usado o mesmo tipo de procedimento eletrônico para não perder o direito ao voto durante expedições de longa duração.
Busca cruzada em outras coberturas do mesmo episódio — incluindo Space.com e Al Jazeera — confirma os três nomes e o uso do sistema de absentee ballot (voto por correspondência/eletrônico) processado via rede segura da NASA, sem acrescentar novos detalhes técnicos além dos já levantados pelo Olhar Digital.
O que ainda é hipótese
A reportagem não detalha se os três astronautas integram a mesma expedição da ISS, nem especifica cargos individuais na missão atual. Também não há, nas fontes consultadas, confirmação oficial da NASA sobre o resultado técnico da transmissão (se houve algum reenvio ou falha no processo) — apenas o relato de que os votos foram enviados com sucesso.