Cabo cortado em Nova Jersey derruba tráfego aéreo nos EUA

Uma equipe de construção cortou, sem querer, um cabo de fibra óptica da Verizon — uma das maiores operadoras de telecomunicações dos Estados Unidos — em Nova Jersey, na segunda-feira, 21 de setembro. O rompimento afetou o sistema de controle de tráfego aéreo usado pelo centro Philadelphia TRACON, responsável pela aproximação de radar na região. Mais de 1.200 voos com origem ou destino em Newark, JFK e LaGuardia foram impactados, segundo a plataforma de monitoramento FlightAware.

O que houve

Um circuito antigo da Verizon falhou primeiro, por volta das 9h45 (horário local). O sistema tentou acionar o backup, mas os técnicos descobriram que o cabo reserva também estava rompido — cortado por uma equipe de obras que trabalhava entre New Brunswick e North Brunswick, perto de uma linha de trem da Amtrak, operadora ferroviária estatal dos EUA. A Verizon atribuiu o corte a uma contratada da NJ Transit, agência de transporte público de Nova Jersey; a Amtrak, por sua vez, também apontou o dedo para a mesma contratada.

Quem foi atingido

Os primeiros aeroportos a parar foram Newark Liberty, Teterboro e Filadélfia, por volta das 10h. Às 13h, JFK e LaGuardia entraram na paralisação. Newark ficou sem pousos comerciais das 9h40 às 17h20, segundo o Flightradar24, serviço de rastreamento de voos em tempo real. Os atrasos em JFK chegaram a uma média de 72 minutos, e em LaGuardia, 42 minutos. Aeroportos de Washington também sentiram o efeito: Reagan National teve atraso médio de 30 minutos nas partidas, e Dulles, de 15 minutos. United Airlines e American Airlines anunciaram isenção de taxa de remarcação para os passageiros afetados.