Comandante da Artemis 2 relata 3 minutos de medo real na volta da Lua
Reid Wiseman contou que achou, por alguns minutos, que a cápsula Orion tinha ido longe demais e que a tripulação jamais voltaria para a Terra. O susto aconteceu no sexto dia da missão à Lua.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana: imagine ver um contador de distância, a 400 mil km de casa, continuar subindo quando deveria estar descendo
O comandante da missão Artemis 2, Reid Wiseman, revelou publicamente o momento em que teve o que descreveu como medo real durante a viagem à Lua da NASA, a agência espacial dos Estados Unidos — a primeira com astronautas a sair da órbita terrestre desde a Apollo 17, em 1972. O relato foi feito no festival de ciência Starmus VIII, em Tenerife, na Espanha, onde a tripulação recebeu a Medalha Stephen Hawking de Comunicação Científica.
O que é confirmado
Foto: reprodução/tech.yahoo.com
A missão, lançada em 1º de abril e com duração de quase dez dias, levou Wiseman e os astronautas Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen a bordo da cápsula Orion, da NASA, em uma viagem de ida e volta à Lua sem pousar. No sexto dia de voo, a espaçonave deveria atingir uma distância máxima de 219.667 milhas náuticas (cerca de 406.823 km) da Terra antes de iniciar o retorno — o indicador deveria então recuar para 219.666.
Segundo Wiseman, o contador avançou para 219.669 em vez de recuar, e ele passou cerca de três minutos acreditando que a Orion havia ultrapassado o ponto de retorno e que a tripulação jamais voltaria para casa. Quando o número finalmente caiu para 219.668, indicando que a espaçonave estava, de fato, a caminho da Terra, Wiseman anunciou aos colegas: "Estamos voltando para casa", e a tripulação comemorou.
O que é interpretação do próprio astronauta
Wiseman afirmou que, mesmo no auge do susto, "sabia que havia uma boa chance de conseguirmos" retornar — um comentário que relativiza o momento de pânico sem negar que ele foi real. Ele também disse que voltar para casa em segurança "é um testemunho do rigor da engenharia" por trás do programa Artemis, e elogiou a equipe de controle de missão em terra, chamando-os de "verdadeiros heróis desta missão", com "coragem de verdade".
Por que isso importa
O episódio, embora não tenha sido causado por falha identificada na espaçonave, ilustra a tensão inerente a voos tripulados que operam nos limites de parâmetros pré-definidos de navegação — informação relevante à medida que a NASA avança para a Artemis 3, que pretende pousar astronautas na superfície lunar.