Conselho tira Mullenweg do comando da Automattic sem aviso
O conselho da Automattic votou para afastar Matt Mullenweg da presidência executiva com apenas 50 minutos de aviso prévio. O CFO Mark Davies assume interinamente enquanto a dona do WordPress.com tenta se distanciar dos anos de brigas públicas do fundador.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
Cinquenta minutos que mudaram o comando da Automattic
Cinquenta minutos. Foi esse o aviso prévio que Matt Mullenweg, fundador e até então CEO da Automattic — dona do WordPress.com, Tumblr, WooCommerce e Pocket Casts, e cocriadora do sistema de gerenciamento de conteúdo WordPress —, recebeu antes de o conselho votar por afastá-lo do comando operacional. Mullenweg votou contra a própria saída e disse, em mensagem no Slack da empresa, que pediu repetidamente mais tempo para que a resolução fosse analisada por advogados, sem sucesso.
Quem fica no comando
Mark Davies, CFO da empresa, foi eleito CEO interino com o apoio de outros três conselheiros: Ann Dunwoody, Toni Schneider e Sue Decker. Mullenweg mantém assento no board e diz que ainda terá voz nas decisões estratégicas, mas perde qualquer controle operacional sobre uma companhia que ele fundou em 2003. Na prática, é o tipo de movimento que só acontece quando o board perde a paciência com o fundador — não com o negócio.
O que pesa contra o fundador
A votação não surge do vácuo. Mullenweg vinha acumulando desgaste: a Automattic trava batalha judicial prolongada com a WP Engine, concorrente de hospedagem que ele acusou publicamente de lucrar com o ecossistema WordPress sem contribuir para a comunidade — chegando a exigir 8% da receita bruta mensal da rival como royalty. O conflito, que extrapolou os tribunais e virou disputa pública em blogs e redes sociais, também custou caro internamente: 159 funcionários deixaram a empresa em 2024 depois que Mullenweg ofereceu indenização a quem discordasse de sua conduta, e 16% do quadro foi demitido em abril de 2025.
Quem ganha e quem perde
Quem perde, no curto prazo, é a imagem de Mullenweg como sinônimo do WordPress — o board deixou claro que a permanência dele na cadeira de CEO virou passivo reputacional maior que o valor de seu capital fundador. Quem ganha é a tese de que a Automattic pode ser maior que seu criador: ao promover o CFO a CEO interino, o conselho sinaliza preferência por estabilidade financeira e menos escândalos em vez de carisma fundador. Para clientes corporativos e parceiros da WooCommerce e do WordPress.com, a mudança de comando tende a ser lida como um esforço de profissionalização depois de dois anos de turbulência institucional — mas a pergunta que fica é se a saída é mesmo temporária ou o primeiro passo para uma transição definitiva.