Data centers de IA puxam volta de usinas a combustível fóssil nos EUA
Relatório mostra que projetos de energia fóssil saltaram de 5% para 30% da nova capacidade elétrica planejada nos EUA entre 2024 e 2026, puxados pela demanda de data centers. Energia renovável, nesse período, quase não cresceu.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana
Imagina que, de cada 10 novas usinas que vão entrar na rede elétrica americana, meio ano atrás só meia era movida a combustível fóssil — hoje são três. É essa a virada de chave que relatórios recentes documentam sobre a infraestrutura elétrica dos Estados Unidos.
O que está confirmado
Segundo dados de um relatório da organização ambiental EDF em parceria com a Atlas Public Policy, os projetos de energia fóssil nos Estados Unidos saltaram de 5% da nova capacidade elétrica planejada em 2024 para 30% no segundo trimestre de 2026 — o ritmo mais rápido de expansão desse tipo de infraestrutura em mais de uma década. No mesmo período, as adições de capacidade não renovável cresceram 71%, enquanto o crescimento de fontes renováveis ficou praticamente estagnado, em torno de 2%. As adições planejadas de energia eólica caíram 33,9% desde dezembro de 2025.
A demanda de data centers é apontada como o principal motor dessa mudança: os data centers americanos consumiram cerca de 192 terawatts-hora em 2024, o equivalente a 4,7% da demanda elétrica nacional — uma fatia que vinha de 1,9% em 2018. Hoje, cerca de 189 gigawatts de capacidade a gás estão sendo desenvolvidos especificamente para atender data centers, e muitos projetos estão recorrendo a motores de combustão mais rápidos de instalar — porém mais poluentes.
O que é leitura política, não só dado técnico
Parte da desaceleração das renováveis é atribuída a decisões da administração Trump, incluindo ordens de paralisação de obras, bloqueios de licenciamento e perda de incentivos fiscais para eólica e solar em terras federais. Essa é uma correlação discutida pelas fontes do relatório, não uma relação de causa única: a alta demanda elétrica de data centers, fábricas e veículos elétricos também pressiona a rede independentemente de decisões regulatórias específicas.
Por que isso importa
O boom de data centers para treinar e rodar modelos de inteligência artificial está remodelando a matriz elétrica americana bem mais rápido do que a transição para renováveis consegue acompanhar — pelo menos por enquanto, segundo os números do relatório.