EUA iniciam testes de táxis aéreos elétricos no Texas, ainda sem passageiros
Programa federal dos EUA começou voos de teste com aeronaves elétricas, híbridas e autônomas no Texas, mas sem transportar passageiros nesta fase. Objetivo é gerar dados para futura certificação.
Por Camila Furtado · Repórter de Smart Cities
Um programa federal dos Estados Unidos deu início nesta semana a testes públicos com táxis aéreos elétricos no Texas. A iniciativa é conduzida pela Casa Branca em parceria com a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), a agência reguladora da aviação civil americana, dentro do programa piloto batizado de Advanced Air Mobility and Electric Vertical Takeoff and Landing Integration Pilot Program (eIPP).
Quem está testando
Três empresas participam da etapa texana, conhecida como Project Nexus e liderada pelo Departamento de Transportes do Texas (TxDOT): Joby Aviation, Beta e Wisk, todas fabricantes de aeronaves eVTOL — veículos elétricos de decolagem e pouso vertical. Os voos de demonstração começaram em 10 de setembro e devem durar uma semana, cobrindo rotas entre cidades e aeroportos regionais, incluindo o Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth.
Foto: reprodução/techcrunch.com
"Estou incrivelmente animado com o potencial da decolagem e pouso vertical no Texas", disse JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby Aviation, uma das empresas líderes no desenvolvimento de eVTOLs nos EUA.
Sem passageiros por enquanto
Apesar da expectativa em torno dos táxis aéreos, os voos desta etapa não transportam pessoas. Os testes têm como objetivo demonstrar a viabilidade técnica das aeronaves — elétricas, híbridas e autônomas —, avaliar como o sistema de controle de tráfego aéreo vai lidar com o aumento do fluxo e, principalmente, coletar dados que sustentem o processo de certificação de tipo das aeronaves antes da conclusão das normas comerciais definitivas.
Próximos passos
Depois do Texas, o programa federal prevê rodadas semelhantes de testes em outros estados americanos, como Nova York, Utah, Pensilvânia, Louisiana, Flórida, Carolina do Norte e Novo México — ao todo, oito projetos estaduais foram selecionados pelo governo dos EUA no início do ano.
Por que importa
Para quem acompanha a chamada mobilidade aérea avançada, a etapa marca a transição dos eVTOLs de protótipos de laboratório para testes em espaço aéreo real e compartilhado com o tráfego comercial. Ainda não há data anunciada para quando passageiros poderão de fato embarcar nesses voos nos Estados Unidos, nem estimativa de custo do programa federal — pontos que devem se tornar centrais à medida que a certificação avança e outros estados entrarem no cronograma de testes.