Feather quer ser o "Android da robótica" com robô humanoide de US$ 30 mil
Startup americana levantou US$ 7,6 milhões em rodada pré-seed liderada pelo fundo do Google para vender uma plataforma robótica aberta, compatível com IA de terceiros, à metade do preço de rivais chinesas.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
O número que importa: US$ 30 mil por um robô que já fatura US$ 1 milhão
A Feather, startup americana de robótica com sede em San Francisco, vende um robô humanoide modular por cerca de US$ 30 mil — praticamente a metade do preço do Unitree H2 Edu, robô da fabricante chinesa Unitree usado como referência de mercado. Fundada em 2025, a empresa já superou US$ 1 milhão em receita vendendo em pequenas quantidades para clientes que hoje usam os robôs como cozinheiros em restaurantes no Japão e para limpeza em laboratórios científicos.
A tese comercial é direta: o robô se paga rápido frente ao custo de contratar um funcionário, estimado pela empresa entre US$ 50 mil e US$ 60 mil por ano nos EUA.
Uma rodada pré-seed generosa, liderada pelo fundo do Google
A Feather levantou US$ 7,6 milhões numa rodada pré-seed — estágio inicial, anterior ao seed formal, que normalmente movimenta valores bem menores. A rodada foi liderada pela Gradient Ventures, braço de venture capital do Google focado em inteligência artificial, com aval do general partner Darian Shirazi. Segundo Shirazi, com as novas restrições dos Estados Unidos à importação de robótica chinesa, a Feather seria hoje a única startup americana desenvolvendo uma plataforma humanoide modular nessa escala — um argumento que ajuda a explicar por que investidores apostaram alto num estágio tão inicial.
Os fundadores trazem bagagem relevante: Hoa Mai, CEO, já havia fundado uma startup de robótica humanoide vendida à 1X, empresa de robótica conhecida pelo humanoide NEO, em 2025. O cofundador Parsa Bakhtiari é ex-engenheiro da Tesla, onde atuou no desenvolvimento do Model 3 e, em determinado momento, reportava diretamente a Elon Musk.
Aberto como o Android, fechado como a Tesla — a diferença que a Feather aposta
A analogia com o sistema Android, do Google, resume o modelo de negócio: assim como o Android é uma plataforma aberta sobre a qual milhares de fabricantes constroem produtos, a Feather quer vender hardware robótico aberto para que desenvolvedores rodem por cima modelos de IA de terceiros, como os das empresas Generalist, Skild e Physical Intelligence. É o oposto da estratégia de rivais como a própria Tesla, com seu robô Optimus, e a startup Figure, que constroem robôs de propósito geral fechados e verticalizados. Segundo Mai, "não dá para comprar um Tesla hoje e desenvolver sobre ele" — a Feather aposta que empresas querem justamente essa liberdade para customizar o hardware, mesmo abrindo mão de parte da autonomia de ponta que os concorrentes prometem.