Fotos apagadas deixam rastros escondidos no Windows; veja como limpar
O Windows guarda miniaturas de imagens em uma pasta de cache mesmo depois que o arquivo original é excluído. O rastro pode ser recuperado com ferramentas específicas, mas há como eliminá-lo em poucos passos.
Por Denise Sampaio · Repórter de Segurança
O que aconteceu
Apagar uma foto no Windows não significa apagar todo o rastro dela. O sistema cria miniaturas (versões reduzidas das imagens) para exibir pré-visualizações mais rápidas no Explorador de Arquivos, o gerenciador de pastas nativo do Windows, e guarda esses arquivos em uma pasta de cache local: %LocalAppData%\\Microsoft\\Windows\\Explorer. Os arquivos ficam salvos em bancos de dados com nomes como "thumbcache_2560", variando conforme a resolução da imagem original.
O problema é que, quando a foto é excluída, a miniatura correspondente pode continuar guardada nesse cache. Não é possível abrir essas miniaturas diretamente pelo Explorador — é preciso um software especializado para extrair as imagens de dentro do banco de dados —, mas isso não impede que o conteúdo seja recuperado por quem sabe onde procurar, inclusive em análises forenses usadas para reconstruir atividade de um usuário. Vale lembrar que a miniatura só é criada se o arquivo chegou a ser aberto ou pré-visualizado pelo Explorador; fotos nunca exibidas no gerenciador de arquivos não geram esse rastro.
Foto: reprodução/pcworld.com
Quem é afetado
Todo usuário de Windows que já excluiu fotos do computador — sejam imagens pessoais, documentos fotografados, capturas de tela ou qualquer arquivo visual que passou pelo Explorador de Arquivos. O risco é maior para quem usa o PC em ambiente compartilhado, revende ou repassa o computador, ou simplesmente quer garantir que informações sensíveis não fiquem recuperáveis por terceiros com acesso à máquina.
O que fazer agora
A limpeza do cache de miniaturas é simples e nativa do sistema, sem precisar instalar nada:
- Abra a busca do Windows e procure por "Limpeza de Disco";
- Abra o aplicativo e marque a opção "Miniaturas" na lista de itens a remover;
- Confirme a limpeza e aguarde a conclusão.
Para quem prefere a linha de comando, o Prompt de Comando também resolve: encerre o Explorador com taskkill /IM explorer.exe /F, exclua os arquivos com DEL /F /S /Q /A %LocalAppData%\\Microsoft\\Windows\\Explorer\\thumbcache_*.db e reinicie o processo com start explorer.exe. O Windows recria os arquivos de cache automaticamente conforme necessário, sem impacto no uso normal do sistema — a única diferença é que as miniaturas de fotos já excluídas deixam de existir.