Frota da Waymo cresce 49% no Texas em três semanas
Dados de registro de veículos mostram que a Waymo, divisão de carros autônomos do Google/Alphabet, acelerou a expansão no Texas em setembro, puxada por uma nova geração de minivans. A empresa já soma cerca de 4 mil robotáxis em 15 cidades dos EUA.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
O número que importa: 49% em três semanas
A frota de robotáxis da Waymo, divisão de carros autônomos do Google/Alphabet, no Texas cresceu 49% em apenas três semanas. Segundo registros veiculares do estado levantados pelo Texas Autonomous Vehicle Fleet Tracker e reportados pelo TechCrunch, a empresa tinha 1.102 veículos autônomos registrados até 24 de setembro — um salto expressivo depois de um verão de crescimento lento.
De onde veio o salto
Foto: reprodução/whalesbook.com
Os números mostram que a frota texana ficou praticamente estagnada durante boa parte do verão americano, saindo de cerca de 600 veículos em junho para pouco mais de 700 no fim de agosto. O que mudou em setembro foi a chegada em massa das minivans Ojai, modelo construído pela Zeekr, montadora chinesa que também fabrica veículos elétricos para outras marcas, equipadas com o sistema de direção autônoma de sexta geração da Waymo e o assistente de IA Gemini, do Google. Esse modelo já responde por cerca de um terço de toda a frota da empresa no Texas, hoje presente em Austin, Dallas, Houston e San Antonio.
Quem ganha com a expansão
O Texas e a Califórnia concentram cerca de 80% dos aproximadamente 4.000 robotáxis que a Waymo opera hoje nos Estados Unidos, mas os dados apontam Arizona e Flórida como os próximos polos de crescimento, com operação já ativa em três cidades da Flórida. No total, a empresa está presente em 15 cidades americanas — salto considerável frente às apenas três cidades em que rodava em setembro de 2024 — e realiza cerca de 500 mil corridas pagas por semana.
O que vem pela frente
A aposta da Waymo é seguir escalando rápido: a meta é colocar 5.100 veículos nas ruas dos EUA até o fim do ano, com as novas minivans Ojai mirando justamente Texas, Flórida e Las Vegas como destinos prioritários. Para o mercado, o ritmo de expansão é o indicador mais observado hoje sobre a maturidade do negócio de robotáxis: mais do que a tecnologia em si, é a velocidade de colocar carros nas ruas — e gerar receita com corridas pagas — que separa a Waymo dos concorrentes que ainda testam frotas piloto muito menores.