JioHotstar troca lançamento próprio por parceria no Oriente Médio
Com mais de 500 milhões de usuários na Índia, a JioHotstar prefere operar dentro do app da Starzplay em vez de lançar serviço independente no Oriente Médio e Norte da África, reduzindo custo de aquisição de assinantes.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
Uma seção dentro do app de outra empresa
Ao invés de abrir um aplicativo próprio no Oriente Médio e Norte da África (MENA), a JioHotstar — plataforma de streaming indiana formada pela fusão dos catálogos da Disney+ Hotstar com a JioCinema, da Reliance, e dona de mais de 500 milhões de usuários ativos mensais — decidiu virar uma aba dentro de outro serviço. A partir desta terça-feira (6), o catálogo indiano da JioHotstar passa a existir como seção dedicada dentro do aplicativo da Starzplay, serviço de streaming sediado em Dubai com mais de 2,3 milhões de assinantes na região. Não há download separado, nem assinatura isolada.
Os termos financeiros do acordo não foram revelados, mas o modelo de preços já está definido. O plano Starzplay Plus com acesso ao conteúdo indiano custa AED 34,99 por mês (cerca de US$ 9,50), enquanto o pacote combinado com esportes sai por AED 49,99 (cerca de US$ 13,60). O catálogo esportivo da JioHotstar — um dos grandes atrativos da plataforma na Índia, com direitos de críquete — não faz parte do acordo em MENA.
Por que parceria, e não lançamento próprio
A escolha chama atenção porque contraria o próprio histórico recente da empresa: em setembro, a JioHotstar estreou como serviço independente, com aplicativo próprio, no Reino Unido, Canadá e Cingapura. No Oriente Médio, a conta não fechou da mesma forma. Lançar um app do zero exige investimento pesado em marketing, infraestrutura e aquisição de usuários — e a região já tem a Starzplay estabelecida havia anos, com base de assinantes fiel e conhecimento do mercado local.
O CEO da Starzplay, Maaz Sheikh, chamou o acordo de "investimento estratégico" — linguagem que sinaliza como a empresa veste o conteúdo indiano não como simples licenciamento, mas como ferramenta de retenção para conquistar a enorme diáspora do sul asiático que vive no Golfo. Essa comunidade é um dos maiores grupos de expatriados do mundo nos Emirados Árabes e em outros países do CCG, e é exatamente o público que consome Bigg Boss, filmes de Bollywood e produções em malaiala, tâmil, telugo e bengali — conteúdo que estará disponível em até dez idiomas, com estreias simultâneas às da Índia.
Quem ganha e quem perde
No curto prazo, quem sai ganhando é a Starzplay: ganha um catálogo de peso para reter assinantes sem precisar produzir ou licenciar esse conteúdo sozinha. A JioHotstar ganha presença em MENA sem queimar caixa em infraestrutura, mas abre mão de ter sua própria marca em evidência e de capturar diretamente o relacionamento com o assinante final na região, diferente do que fez em mercados ocidentais. É uma aposta de que, em um mercado de streaming já disputado no Golfo, dividir a conta com quem já tem a base pronta vale mais do que tentar construir uma do zero.