Pedacinhos do cometa Halley cruzam o céu nesta chuva de meteoros
Pico das Oriônidas ocorre na madrugada desta quinta-feira, com cerca de 20 meteoros por hora visíveis em todo o Brasil.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana
O cometa Halley só vai voltar a aparecer no céu da Terra em 2061 — mas pedacinhos dele cruzam nossa atmosfera todo mês de outubro, numa chuva de meteoros batizada de Oriônidas. O pico deste ano acontece na madrugada de hoje, quarta para quinta-feira (22), e pode ser visto a olho nu em qualquer ponto do Brasil.
O que está confirmado
A Oriônidas é formada por debris deixados pelo Halley em sua órbita, que tem ciclo de 74 a 79 anos — a última passagem do cometa pela Terra foi em 1986. Segundo Josina Nascimento, astrônoma do Observatório Nacional, o melhor horário de observação no Brasil é depois do pôr da Lua, entre a 1h e as primeiras luzes do amanhecer, quando o céu fica mais escuro e os meteoros ficam mais visíveis.
A taxa esperada é de cerca de 20 meteoros por hora em condições de céu limpo e sem poluição luminosa — fontes internacionais citam uma faixa de 15 a 25 por hora. Os rastros aparecem na direção nordeste e norte do céu, perto do Cinturão de Órion e da estrela Betelgeuse, ponto de referência fácil de achar mesmo para quem nunca observou o céu antes.
Como aproveitar
Quem quiser ver o fenômeno não precisa de telescópio nem binóculo — pelo contrário, a recomendação é olhar o céu a olho nu, de preferência longe de luzes de cidade, deixando os olhos se acostumarem com o escuro por 15 a 20 minutos antes de começar a observação. As condições tendem a ser mais favoráveis no Hemisfério Sul, o que inclui todo o território brasileiro.