Peixe é filmado andando de costas pela 1ª vez no fundo do oceano
Cientistas chineses registraram o Scalicus engyceros caminhando de costas, de lado como caranguejo e saltando como camarão a até 500 metros de profundidade no Mar da China Meridional — comportamento inédito para qualquer peixe.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana
Imagina descer o equivalente a mais de três campos de futebol empilhados na vertical, no escuro total, e encontrar um peixe do tamanho de uma mão andando de ré no chão do oceano. Foi basicamente isso que uma equipe de cientistas chineses registrou entre 350 e 500 metros de profundidade no Mar da China Meridional: o primeiro vídeo confirmado de um peixe se deslocando de costas.
O que foi confirmado
A espécie é o Scalicus engyceros, um peixe-cabra-lira (armored searobin, ou "peixe-galo blindado") descrito pela ciência ainda em 1872, mas cujo repertório completo de movimentos só agora foi documentado em vídeo. Segundo o estudo, publicado na revista científica Ocean-Land-Atmosphere Research, o peixe usa raios livres da nadadeira peitoral — estruturas rígidas parecidas com pernas finas — para se apoiar no fundo do mar e se locomover de três formas distintas: andando para frente, deslocando-se de lado como um caranguejo e, pela primeira vez registrado em qualquer peixe, andando de costas. Quando se sente ameaçado, o animal também dá saltos bruscos e curtos, em um movimento comparado ao de um camarão.
As filmagens foram feitas com dois veículos: o submersível tripulado Shenhaiyongshi e o veículo operado remotamente Haiqin. A pesquisa é assinada por Han Tian, doutorando da Escola de Ciências Marinhas da Universidade Sun Yat-sen, em parceria com o Southern Marine Science and Engineering Guangdong Laboratory — instituições chinesas dedicadas a pesquisa oceânica e biotecnologia marinha. Em nota, Han Tian afirmou que "esses peixes que andam guardam adaptações comportamentais e evolutivas muito mais novas do que se supunha antes".
O que ainda é hipótese
O estudo não determina por que, entre as espécies de peixes-cabra-lira observadas nas mesmas áreas, apenas o Scalicus engyceros desenvolveu a capacidade de andar de costas — os pesquisadores tratam isso como uma característica ainda a ser explicada, não uma conclusão fechada. Também fica em aberto qual vantagem evolutiva exata esse tipo de deslocamento oferece ao animal no fundo do mar, algo que a equipe pretende investigar em observações futuras. Por ora, a equipe destaca que a descoberta reforça como veículos de mergulho profundo têm revelado comportamentos de animais marinhos que nunca haviam sido flagrados vivos, em seu ambiente natural.