Por que o céu de Marte é vermelho de dia e azul ao entardecer
Ao contrário da Terra, Marte tem céu alaranjado durante o dia e um halo azulado ao redor do Sol no pôr do sol — efeito registrado por três rovers da NASA.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana: se alguém pudesse ficar de pé em Marte ao meio-dia, veria um céu em tons de amarelo, laranja e vermelho — o oposto exato do azul que vemos na Terra. E ao pôr do sol, a cena se inverte: um halo azulado aparece ao redor do disco solar, enquanto o resto do céu permanece amarelado.
O que está confirmado sobre a causa
Na Terra, o céu é azul por causa do espalhamento Rayleigh, quando a luz solar interage com as moléculas de nitrogênio e oxigênio da atmosfera. Marte não tem esse mecanismo funcionando da mesma forma: sua atmosfera é fina, mas carregada de poeira fina rica em ferro, e são essas partículas — muito maiores que moléculas de gás — que redirecionam a luz de um jeito diferente.
Durante o dia, a poeira espalha amplamente as cores de comprimento de onda mais longo, como vermelho e amarelo, pintando o céu marciano. Ao entardecer, quando a luz solar atravessa uma camada bem maior de atmosfera, o efeito se inverte: a luz azul passa a se concentrar perto do Sol, formando aquele halo, enquanto o resto do céu segue amarelado.
Registrado por três rovers
O fenômeno já foi fotografado por três robôs da NASA em Marte. O Spirit fez o primeiro registro, na cratera Gusev, em maio de 2005. O Curiosity capturou uma sequência colorida de 6 minutos e 51 segundos em abril de 2015. Já o Perseverance, em novembro de 2021, registrou um efeito azulado mais discreto — resultado, segundo a análise das imagens, da menor quantidade de poeira suspensa na atmosfera naquele momento.
O que ainda depende de mais observação
A intensidade da cor varia conforme a quantidade de poeira em suspensão, que muda com tempestades sazonais no planeta — por isso o mesmo fenômeno aparece mais ou menos intenso dependendo da época e do local observado por cada rover, e novas missões continuam registrando variações do efeito.