Por que você é mais alto de manhã do que à noite
Compressão dos discos entre as vértebras explica variação diária de até 2 cm na altura do corpo, segundo estudos sobre a coluna.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
Pra escala humana
Entre acordar e ir dormir, seu corpo perde entre 1 e 2 centímetros de altura — o equivalente à espessura de um dedo. Não é impressão: é física básica agindo sobre a coluna vertebral, hora após hora, todos os dias.
O que está confirmado
Foto: reprodução/olhardigital.com.br
Entre as vértebras da coluna existem discos intervertebrais, estruturas que funcionam como amortecedores. Ficar em pé, caminhar e realizar atividades comuns do dia fazem a gravidade e o peso do corpo pressionarem essas estruturas continuamente, comprimindo-as e reduzindo temporariamente seu volume. É esse acúmulo de compressão, hora após hora, que faz a altura cair ao longo do dia.
À noite, ao se deitar, a coluna deixa de sustentar o peso do corpo do mesmo jeito. Os discos então reabsorvem líquido por um processo osmótico e recuperam parte do volume perdido — por isso a altura volta a subir depois de uma noite de sono.
Estudos publicados na literatura científica sobre biomecânica da coluna, incluindo um artigo na Scientific Reports (grupo Nature) que mediu por ressonância magnética a variação diária dos discos ao longo de toda a espinha, confirmam o mecanismo: a altura dos discos pode variar entre 10% e 20% do início ao fim do dia.
Foto: reprodução/nature.com
O que ainda é estimativa
Os números exatos de variação — o Olhar Digital cita cerca de 1% da altura total do corpo, o que equivale a 1 a 2 cm para um adulto médio — dependem de fatores individuais como idade, tipo de atividade física realizada no dia e saúde da coluna. Pessoas mais jovens, com discos mais hidratados, tendem a apresentar variações maiores; à medida que os discos perdem elasticidade com a idade, a oscilação diária tende a ficar mais discreta.
Por que isso importa
O achado não é só curiosidade: pesquisas em ortopedia usam esse conhecimento para explicar por que exames de altura e medidas de ressonância magnética da coluna variam dependendo do horário em que são feitos — e por que atletas e trabalhadores que erguem peso ao longo do dia relatam sensação de compressão na coluna ao final do expediente. Nenhum estudo consultado aponta risco à saúde nessa variação normal; ela é considerada parte do funcionamento saudável da coluna.