Robô de entregas ignora sinal vermelho e provoca acidente com ônibus na Estônia
Um robô autônomo da Starship Technologies atravessou um cruzamento no sinal vermelho em Tallinn e foi atingido por um ônibus que tentou frear bruscamente, deixando ao menos nove passageiros feridos.
Por Camila Furtado · Repórter de Smart Cities
Quando a tecnologia de entrega vira risco pra quem está no ônibus
Imagina estar sentado num ônibus, seguindo a vida normal no trajeto de volta pra casa, e de repente o motorista pisar fundo no freio porque um robozinho de entregas decidiu, por conta própria, atravessar o cruzamento no sinal vermelho. Foi exatamente isso que aconteceu em Tallinn, capital da Estônia, por volta das 18h: o equipamento autônomo ignorou a sinalização, obrigou o motorista a frear bruscamente para evitar o impacto — mas não deu tempo. O ônibus acabou atingindo o robô, que foi arrastado por alguns metros antes de, segundo relatos, seguir seu trajeto normalmente.
O resultado da freada brusca: pelo menos nove passageiros feridos, a maioria por queda dentro do próprio veículo. Não foi o robô que bateu de frente em ninguém — foi a reação em cadeia que ele provocou.
De quem é o robô e o que a empresa disse
O equipamento pertence à Starship Technologies, companhia que opera frotas de robôs de entrega autônomos em diversas cidades europeias e também em campi universitários nos Estados Unidos. Pepe Aaviksoo, chefe de operações da empresa, admitiu que o robô "leu errado a sinalização" — e atribuiu o erro à iluminação intensa de propagandas no entorno do cruzamento, que teria interferido na leitura visual do semáforo pelo sistema do robô.
Aqui mora a primeira pergunta que cabe fazer: quem testa e homologa esses robôs antes de soltá-los nas ruas, especialmente perto de pontos de grande fluxo de pedestres e veículos coletivos? Se uma luz de anúncio já é suficiente pra confundir o sistema de visão do equipamento, que outras situações cotidianas — chuva, reflexo de vidraça, neblina — também podem gerar falha?
A polêmica sobre o robô ter "fugido"
Outro ponto que ainda gera controvérsia: a empresa de transporte público de Tallinn chegou a afirmar que o robô deixou o local antes da chegada da polícia, o que soaria como fuga de cena de acidente. A Starship Technologies contestou essa versão e abriu uma investigação interna para apurar por que o robô entrou no cruzamento com o sinal de pedestres fechado.
O que fica pra outras cidades
Tallinn é uma das cidades europeias mais avançadas na adoção de robôs de entrega em larga escala, e episódios como esse tendem a pautar a discussão em outras capitais que avaliam liberar esse tipo de operação nas ruas. Fica a pergunta que qualquer cidadão deveria fazer antes de aceitar mais automação na própria calçada: existe fiscalização independente da certificação desses equipamentos, ou o controle de segurança fica só por conta da própria empresa que lucra com o serviço?