SpaceX conserta vazamento e lança Crew-13 com 1ª comandante negra ao espaço
Após um reparo de última hora numa válvula da cápsula Dragon, a missão Crew-13 chegou à ISS em 7h55, a viagem mais rápida já registrada por uma espaçonave americana até a estação.
Por Letícia Prado · Repórter de Ciência
O lançamento
Pra escala humana: a cápsula Dragon "Grace" saiu de Cabo Canaveral, na Flórida, às 11h10 (horário de Brasília) de quinta-feira (1º) e chegou à Estação Espacial Internacional (ISS) em 7 horas e 55 minutos — a viagem mais rápida já registrada por uma espaçonave americana até a estação, segundo a NASA.
A bordo do foguete Falcon 9, da SpaceX, viajam quatro tripulantes em uma missão de seis meses: a comandante Jessica Watkins, astronauta-geóloga da NASA de 38 anos que se torna a primeira mulher negra a liderar uma missão espacial; o piloto Luke Delaney, também da NASA; Joshua Kutryk, da Agência Espacial Canadense (CSA, equivalente canadense da NASA); e o cosmonauta russo Sergey Teteryatnikov, da Roscosmos, agência espacial estatal da Rússia. Watkins já havia passado 170 dias em órbita em uma missão anterior, em 2022.
O reparo de última hora
Antes de o lançamento ser confirmado, a missão esteve em risco: engenheiros da SpaceX detectaram uma válvula com falha no sistema de propulsão da cápsula Dragon. A solução, descrita pela própria empresa como uma "intervenção cirúrgica", envolveu cortar fisicamente uma linha de propelente dentro da espaçonave para acessar e trocar o componente defeituoso.
O procedimento é incomum — reparos desse tipo costumam acontecer com a nave ainda em produção, não às vésperas do lançamento. Ainda assim, SpaceX e NASA avaliaram e aprovaram a nave para voo depois dos testes pós-reparo.
O que falta confirmar
SpaceX e NASA não detalharam publicamente quais testes específicos validaram o reparo, nem se o mesmo tipo de válvula será substituído preventivamente em futuras cápsulas Dragon. Também não há, até a publicação desta matéria, declarações oficiais da tripulação sobre o episódio. A missão segue para seis meses de pesquisas científicas a bordo da ISS, com retorno previsto para a primeira metade de 2027.
Atualização (02/10, 21:45): Atualização: A cápsula Dragon Grace, da missão Crew-13, cravou a viagem mais rápida já feita por uma espaçonave americana até a Estação Espacial Internacional (ISS): 7 horas e 55 minutos entre o lançamento, em 1º de outubro, e o acoplamento ao módulo Harmony. A marca supera o recorde anterior entre tripulações, de 14h43min, estabelecido pela Crew-11 em agosto de 2025, e fica atrás apenas do tempo de uma cápsula de carga não tripulada, que levou 12h33min em novembro de 2024.
A bordo da Grace seguem quatro tripulantes rumo a cerca de seis meses em órbita: a comandante da NASA Jessica Watkins, o piloto Luke Delaney, o astronauta canadense Joshua Kutryk (Agência Espacial Canadense) e o cosmonauta russo Sergey Teteryatnikov (Roscosmos).