Starlink compra espectro de 800 MHz e avança para virar operadora nos EUA
SpaceX fechou acordo com a Grain Management para adquirir até 14 MHz de espectro nacional de baixa frequência, peça que faltava para transformar o Starlink Mobile em operadora de celular completa. Valor da transação não foi revelado.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
O número que importa: 14 MHz que valem bilhões em potencial
A SpaceX fechou acordo para comprar até 14 MHz de espectro pareado na faixa de 800 MHz com a gestora de infraestrutura digital Grain Management. O valor financeiro da transação não foi divulgado, mas o impacto já apareceu no mercado: ações da AT&T, T-Mobile e Verizon caíram entre 6,6% e 7,3% no after-hours de Wall Street após o anúncio, enquanto os papéis da SpaceX subiram.
O acordo ainda depende de aprovação da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC), a agência reguladora de telecomunicações do país, mas já é tratado como decisivo pela própria empresa. Em publicação no X, Elon Musk classificou a compra como "very big deal" — chamando o espectro de baixa frequência de "a última peça crítica do quebra-cabeça" para transformar o Starlink Mobile, serviço de telefonia móvel via satélite da SpaceX, em uma operadora completa nos EUA.
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Por que o espectro de 800 MHz importa
Diferente das frequências altas usadas por satélites, o espectro de baixa frequência tem a vantagem de atravessar paredes e obstáculos — exatamente o que falta ao Starlink Mobile para funcionar dentro de casas e prédios, não só em áreas abertas. Com essa aquisição, a SpaceX afirma que o Starlink Mobile poderia se tornar a primeira operadora a combinar espectro terrestre e via satélite, oferecendo cobertura confiável em áreas urbanas, rurais e em zonas sem sinal de celular — os chamados "dead zones", hoje atendidos de forma limitada pelas gigantes tradicionais.
Foto: reprodução/satellitetoday.com
Ainda assim, o movimento tem limites técnicos reconhecidos pelo mercado. Tim Farrar, analista da consultoria TMF Associates, afirmou que a quantidade de espectro adquirida é modesta e que a SpaceX precisaria instalar torres terrestres para garantir cobertura confiável em grandes cidades — ou seja, o acordo é um passo relevante, mas não resolve tudo de uma vez.
Quem ganha e quem perde
O movimento pressiona diretamente AT&T, T-Mobile e Verizon, que já haviam formado uma joint venture própria para expandir cobertura via satélite — justamente para concorrer com a Starlink, que foi deixada de fora dessa aliança. Agora, a SpaceX monta seu próprio caminho regulatório: a FCC deve votar em 29 de outubro uma consulta para liberar mais 482 MHz destinados à cobertura suplementar via satélite, além de um leilão de 25 MHz para comunicação direta entre satélites e smartphones comuns.
Se aprovado pela FCC, o acordo com a Grain Management consolida a Starlink Mobile como ameaça real às operadoras tradicionais — não mais apenas como complemento de sinal em áreas remotas, mas como concorrente direta na disputa por clientes de telefonia móvel nos Estados Unidos.