Terafab da SpaceX no Texas vai rodar a gás natural, não a energia solar da Tesla
SpaceX confirmou que a fábrica de chips Terafab, em Grimes County, Texas, será abastecida por usinas próprias de gás natural e grandes baterias — não por painéis solares da Tesla, apesar da aposta histórica de Elon Musk em energia limpa.
Por Redação tech & talk · Curadoria assistida por IA, revisão humana
Fábrica bilionária muda de rota energética
A SpaceX confirmou que a Terafab, sua futura fábrica de semicondutores em Grimes County, no Texas — a cerca de 45 milhas (72 km) a noroeste do centro de Houston —, será alimentada por usinas de gás natural construídas pela própria empresa, e não por painéis solares da Tesla, como se especulava dado o histórico de Elon Musk em energia renovável.
Segundo Riley Trettel, que lidera o desenvolvimento de energia e data centers da SpaceX, a companhia vai "trazer sua própria energia" para o projeto, o que inclui a instalação de "arranjos de bateria muito grandes" para armazenamento. A empresa não detalhou a capacidade dessas baterias nem o volume exato de energia que as usinas a gás vão gerar.
Chips para SpaceX e xAI
A fábrica foi projetada para produzir chips destinados a data centers operados pela própria SpaceX e por sua subsidiária xAI, controlada por Musk. O projeto é resultado de uma parceria entre SpaceX e Tesla, mas a fonte de energia escolhida contraria a expectativa de que a Tesla, fabricante de painéis solares e baterias residenciais, forneceria a infraestrutura de geração limpa para o empreendimento.
Custos e incentivos fiscais
A fase inicial do projeto tem custo estimado em US$ 16,8 bilhões, valor bem abaixo de uma estimativa anterior que chegava a US$ 55 bilhões. A SpaceX se comprometeu a investir pelo menos US$ 5 bilhões até 2030 e a criar um mínimo de 1.800 empregos em tempo integral até 2035.
Em troca, Grimes County concedeu isenção fiscal de 100% para o empreendimento, enquanto o estado do Texas ofereceu incentivos adicionais de US$ 30 milhões. O Texas mapeia hoje mais de 70 gigawatts em projetos de geração de energia pelo estado — um indicativo do apetite por infraestrutura elétrica para atender data centers e fábricas de chips.
Por que gás natural, e não sol
A escolha reflete uma tendência mais ampla: mesmo tendo investido pesadamente em energia solar ao longo da carreira, Musk tem apostado em gás natural para abastecer operações recentes, como os data centers da xAI. O boom de data centers de inteligência artificial nos Estados Unidos disparou a demanda por novas usinas a gás no país, o que elevou os custos de construção desse tipo de planta em 66% nos últimos anos — mesmo assim, a fonte segue sendo vista pelas empresas como mais rápida e previsível para atender a demanda crescente de energia do que a expansão de capacidade solar e de baterias em escala equivalente.
A SpaceX ainda não detalhou um cronograma preciso para o início da operação plena da Terafab.