Teto de 100 robotáxis da Zoox em Nevada expira em 25 de setembro
A subsidiária de carros autônomos da Amazon vai poder crescer além do limite atual assim que a permissão expirar, mas entra em uma Las Vegas que já tem Waymo, Tesla e Uber brigando por espaço.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
O número que importa
- É o teto de robotáxis que a Zoox, subsidiária de carros autônomos da Amazon comprada por cerca de US$ 1,2 bilhão em 2020, pode operar em Nevada — e que vai deixar de existir em 25 de setembro, quando a permissão atual expira. A empresa hoje roda com cerca de 100 veículos distribuídos por quatro cidades dos EUA, a maior parte entre Las Vegas e São Francisco.
O que muda com o fim do teto
Sem o limite estadual, a Zoox passa a operar sob uma autorização federal da NHTSA (agência de segurança rodoviária dos EUA) que permite frotas de até 2.500 veículos por ano, por dois anos — um salto de 25 vezes em relação ao teto atual. A empresa começou a cobrar por corridas em Las Vegas em julho, depois de liberação da NHTSA, e no mês passado expandiu o serviço até o aeroporto da cidade.
Quem ganha e quem perde
Nevada virou um dos principais laboratórios de robotáxi dos Estados Unidos. Em agosto, o estado liberou também a Tesla e a Uber para operar frotas autônomas — somando às três autorizações (Zoox, Tesla e Uber, além da Waymo, do Google) uma capacidade combinada de até 7 mil veículos na região. A Tesla pediu para rodar com 5 mil robotáxis, mas o regulador limitou a frota inicial a apenas 10 unidades, sinal de que Nevada segue cautelosa mesmo abrindo o mercado.
Foto: reprodução/electrek.co
A Waymo, do Google, saiu na frente: lançou serviço comercial pago em Las Vegas no início de setembro, com dezenas de veículos operando desde o primeiro dia. Isso coloca a Zoox em desvantagem de tempo de mercado, mas a folga regulatória chega justamente quando a concorrência está mais acirrada — o momento é decisivo para quem vai conquistar passageiros primeiro.
O que ainda falta responder
Não está claro quantos veículos a Zoox pretende de fato colocar nas ruas de Las Vegas assim que o teto cair, nem em que ritmo. A empresa já soma mais de 500 mil corridas com passageiros desde que foi comprada pela Amazon e constrói uma fábrica de 220 mil pés quadrados na Califórnia com meta de produzir até 10 mil veículos por ano — mas converter capacidade industrial em frota nas ruas de Nevada é outra conta, que só o próximo mês vai começar a responder.