Valve admite ter vazado o próprio trailer de Left 4 Dead 2 para driblar a ESRB
Quase duas décadas depois, ex-roteirista da Valve revela que o vazamento do trailer de Left 4 Dead 2 em 2009 foi arquitetado pela própria empresa depois que o órgão de classificação americano vetou a divulgação oficial do material.
Por Théo Ramos · Repórter de Games
Chet Faliszek, ex-roteirista e líder de projeto da Valve, desenvolvedora e dona da Steam por trás de franquias como Half-Life e Portal, confirmou em vídeo publicado recentemente que a equipe de Left 4 Dead 2 vazou de propósito o próprio trailer do jogo em 2009 para escapar do bloqueio imposto pela ESRB, o conselho que classifica jogos por idade nos Estados Unidos. "A gente vazou nosso próprio trailer, porque eles não deixavam a gente lançar", disse Faliszek, justificando a confissão tardia com bom humor: "Não podemos mais ser processados por isso agora".
Por que a ESRB bloqueou o material
Na época, as regras da ESRB não regulavam apenas a faixa etária dos jogos — elas também ditavam o que podia aparecer em material publicitário, incluindo trailers. As diretrizes proibiam cenas consideradas excessivamente violentas, uso explícito de armas, sangue e gore, além de linguagem de baixo calão. Left 4 Dead 2, sequência do jogo cooperativo de zumbis que estourou em 2008, esbarrava em praticamente todos esses limites: a Valve também travava disputas paralelas com órgãos de classificação da Austrália e da Alemanha por causa do nível de violência do título.
Com o trailer oficialmente vetado, a solução encontrada pela equipe foi simples e arriscada: soltar o vídeo como se fosse um vazamento não autorizado, deixando que ele circulasse organicamente pela internet e cumprisse o papel de divulgação sem que a Valve assumisse responsabilidade formal pela publicação.
O que isso diz sobre a era pré-streaming
A manobra reforça como estúdios de peso já manipulavam narrativas de "vazamento" para contornar entraves regulatórios muito antes da era de hype orquestrado nas redes sociais que domina o marketing de games hoje. Left 4 Dead 2 acabou lançado em novembro de 2009 e se tornou um dos jogos cooperativos mais influentes da geração, ainda hoje mantido vivo pela base de jogadores na Steam.
A revelação também levanta a questão de quantas outras campanhas de marketing "vazadas" ao longo da história dos games foram, na verdade, jogadas de publicidade disfarçadas — um capítulo que só veio à tona porque o prazo prescricional, nas palavras do próprio Faliszek, já passou.