Waymo fecha a Toyota como fornecedora de robotáxis no Japão e no Reino Unido
A Alphabet amplia a parceria com a montadora japonesa para colocar o elétrico bZ4X nas ruas de Tóquio e, depois, de Londres a partir de 2027.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
18 meses depois, o acordo ganha carro e fábrica
18 meses foi o tempo que separou o acerto preliminar entre Waymo e Toyota, fechado em abril de 2025 com termos vagos, da versão concreta anunciada agora: a Waymo, subsidiária de carros autônomos da Alphabet, controladora do Google, vai usar o elétrico bZ4X da Toyota como base da sua próxima frota de robotáxis fora dos Estados Unidos. Os testes começam no Japão em 2027, com expansão prevista para o Reino Unido e outros mercados de direção à direita.
A novidade não é só o carro, é a linha de montagem
Foto: reprodução/waymo.com
A parte mais relevante do acordo é onde o carro vai ser montado. A Toyota vai fabricar e já integrar o pacote de sensores e computador autônomo da Waymo dentro da fábrica de Takaoka, no Japão — tudo sob o mesmo teto, da carroceria básica até o hardware de direção autônoma. Até agora, a Waymo dependia de adaptar veículos prontos depois da fabricação, como fez com o Jaguar I-Pace, que já circula sem motorista em Londres enquanto a empresa aguarda licença para operar como serviço comercial na capital britânica.
Quem ganha e quem ainda precisa provar
Para a Toyota, o acordo é uma forma de entrar na disputa por carros autônomos sem construir software próprio do zero, repetindo a lógica de fornecer hardware que outras montadoras já tentam com empresas de IA. Para a Waymo, soma um segundo grande mercado fora dos EUA e reduz a dependência de uma única parceira de veículos. Falta, porém, a parte mais difícil: nenhuma licença comercial para operar robotáxi foi concedida ainda nem no Japão, nem no Reino Unido, e as duas empresas também disseram que vão estudar usar dados de operação da Waymo para melhorar segurança viária em veículos de uso pessoal — sem detalhar como isso funcionaria na prática.
Atualização (30/10, 12:54): Atualização: a Waymo confirmou o modelo exato do veículo que vai usar na parceria com a Toyota: o bZ4X elétrico, montado já com o hardware de autonomia instalado na linha de montagem da fábrica de Takaoka, em Toyota City, no Japão — e não como uma adaptação posterior. O carro recebe mudanças focadas no passageiro, como mais espaço pra pernas no banco de trás, portas automáticas, porta-malas elétrico e iluminação ambiente.
O serviço comercial totalmente autônomo em Tóquio está previsto pra 2027, em parceria com a operadora de táxi Nihon Kotsu e o aplicativo GO, com meta de escalar pra cerca de 100 veículos, dependendo de aprovação regulatória.