Waymo retoma serviço em San Antonio 5 meses após enchente
A Waymo voltou a operar em San Antonio cinco meses depois de suspender o serviço na cidade, quando um robotáxi vazio foi levado pela correnteza durante uma enchente relâmpago.
Por Marcos Silva · Repórter de plantão
A Waymo, empresa de carros autônomos controlada pela Alphabet, dona do Google, retomou o serviço de robotáxis em San Antonio. A volta ocorre cinco meses depois de a companhia suspender a operação na cidade.
O que houve na enchente
Em 20 de abril, um veículo da Waymo sem passageiros entrou em um trecho de via alagado e foi levado pela correnteza até o Salado Creek. Duas semanas antes, um incidente semelhante já havia acontecido no mesmo ponto. Segundo relatos, os carros desaceleravam ao se aproximar de ruas alagadas, mas não paravam. Após o episódio, a Waymo suspendeu toda a operação em San Antonio. Foi a pausa mais longa da empresa na cidade até hoje.
Foto: reprodução/spectrumlocalnews.com
Recall em seis cidades
Em maio, a Waymo emitiu um recall envolvendo 3.791 veículos com sistemas de direção autônoma de quinta e sexta geração. A medida abrangeu seis cidades: Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, San Antonio e Atlanta. A empresa apontou como causa uma falha na detecção de faixas intransitáveis em rodovias de maior velocidade. A correção foi aplicada por atualização remota de software, sem necessidade de levar os carros à oficina.
A NHTSA, agência reguladora de trânsito dos Estados Unidos, classificou a resposta inicial da Waymo como um endurecimento dos limites operacionais. Isso incluiu restrições ligadas ao clima e revisão de mapas enquanto a solução definitiva era desenvolvida.
A retomada
A Waymo afirmou ter feito mudanças no software para detectar e evitar água parada nas ruas. Também restringiu a circulação dos robotáxis em áreas com risco elevado de enchente. O serviço voltou a operar no centro de San Antonio e no Aeroporto Internacional da cidade, com cobertura de 60 milhas. Dezenas de veículos já estão nas ruas.
A empresa opera atualmente em 15 cidades dos Estados Unidos. San Antonio é uma das seis áreas atingidas pelo recall de maio.