Zoox, robotáxi da Amazon, chega ao aeroporto de Las Vegas
Serviço passa a buscar e deixar passageiros nos dois terminais do aeroporto de Las Vegas, poucas semanas depois de a Zoox começar a cobrar pelas corridas na cidade.
Por Otávio Meireles · Repórter de Mercado
O número que importa: 2.500
É esse o teto anual de veículos que a Zoox, subsidiária de robotáxis sem volante comprada pela Amazon em 2020, pode colocar na rua sob a isenção regulatória concedida pelo governo federal dos EUA em agosto — dois anos de dispensa de oito normas de segurança veicular, entre elas a exigência de volante e pedais. A partir de quinta-feira (3), parte dessa frota passa a atender o aeroporto internacional Harry Reid, em Las Vegas, tornando a Zoox a primeira operadora de robotáxi autorizada a servir o aeroporto da cidade. No Terminal 1, o desembarque acontece no nível de partidas e o embarque um andar abaixo, perto da esteira de bagagem; no Terminal 3, embarque e desembarque ficam no mesmo nível, do lado de fora da esteira — vantagem de localização que nem Uber nem Lyft têm hoje nos mesmos pontos, já que os passageiros desses apps caminham de 5 a 10 minutos até o ponto de coleta.
Quem ganha e quem ainda disputa espaço
A Zoox começou a cobrar por corridas em Las Vegas em 10 de agosto — a chegada ao aeroporto, três semanas depois, mira o destino mais valioso de qualquer serviço de mobilidade urbana: o fluxo constante de turistas sem carro próprio. Fora do aeroporto, a área de operação da empresa já cobre pontos como o Las Vegas Convention Center, o AREA15, a Sphere e a T-Mobile Arena. A concorrência observa de perto: Waymo, do Google, e o Cybercab, da própria Tesla, negociam entrada em corridas comerciais na mesma região.
O teto que todos dividem
O limite de 2.500 veículos vale só para a Zoox; olhando o cenário mais amplo, o condado de Clark, onde fica Las Vegas, autorizou até 8.000 robotáxis somando Tesla, Uber e Waymo nos próximos 12 meses. Ou seja, a corrida por robotáxi na cidade dos cassinos está longe de ter um vencedor definido — o aeroporto é só a próxima trincheira. Para a Amazon, cada corrida extra da Zoox é também uma vitrine: mostrar tração comercial real ajuda a justificar o investimento bilionário feito na aquisição, numa aposta que só empata se o público local trocar mesmo o carro de aplicativo tradicional pelo robotáxi no dia a dia — e não só como curiosidade turística.